Фамилия Яландаева — редкий случай, когда географический и этнический след просматривается чётче, чем лексическое значение корня. Это фамилия, которая почти наверняка ведёт к тюркским корням, и её носительниц, скорее всего, следует искать в Поволжье, на Урале или в Западной Сибири.

Основа фамилии — «Яландай» или «Яланда». Суффикс «-ев» указывает на типичную русскую модель образования от отчества или прозвища: «чей?» — Яландаев, то есть сын или потомок Яландая. Само имя или прозвище Яландай, вероятнее всего, имеет тюркское происхождение. В башкирском, татарском и казахском языках есть слово «ялан» (яланг), означающее «голый», «открытый», «степь», «поле». «Яландай» могло быть прозвищем человека, жившего в открытой степи, или относиться к его характеру — «открытый», «прямой», «ничем не прикрытый». Вторая часть, «-дай», — распространённый тюркский аффикс, образующий имена и прозвища (сравните: Арсландай, Батырдай).

Есть и другая, менее вероятная, версия: связь с монгольским «ялан» — «слон» (в переносном смысле — «большой», «могучий»). Но для Поволжья и Урала, где фамилия встречается чаще, тюркская основа с «ялан-степь» выглядит убедительнее. В словарях тюркских имён (например, у Гафурова) можно найти мужское имя Ялан, что усиливает версию о личном имени.

Фамилия Яландаева — женская форма. Мужской вариант — Яландаев. Встречается она в основном в Башкортостане, Татарстане, Оренбургской и Челябинской областях, а также в среде сибирских татар. Носители фамилии — это, скорее всего, потомки башкир или татар, получивших фамилию по отцу при переходе к оседлости и паспортизации в XIX — начале XX века. Сословно предки могли быть государственными крестьянами, тептярями или башкирами-вотчинниками. Фамилия редкая, и её происхождение почти не описано в популярных справочниках, что делает её особенно интересной для семейного исследования.