Фамилия Ямпилова — женская форма фамилии Ямпилов, и её происхождение ведёт нас за Урал, в бурятскую языковую среду. Это не типичная русская фамилия с корнем от прозвища или ремесла, а адаптация личного имени, что сразу отличает её от большинства фамилий центральной России. Основа фамилии — бурятское имя Ямпил, которое, по наиболее убедительной версии, восходит к тибетскому «ямбал» — «благой, прекрасный». В буддийской традиции, распространённой у бурят, такие имена давали с пожеланием счастливой судьбы.

Формант -ов, присоединённый к основе, — стандартный русский патронимический суффикс, указывающий на принадлежность роду человека по имени Ямпил. Таким образом, Ямпиловы — это «дети Ямпила». Фамилия закрепилась в результате межэтнических контактов и русификации бурятских имён в XVIII–XIX веках, когда при переписях и оформлении документов нерусскому населению часто давали фамилии по имени отца с русским окончанием.

Географически фамилия Ямпилова сосредоточена в Бурятии, Иркутской области и Забайкальском крае — регионах традиционного проживания бурят. Встречается она и у других народов, испытавших бурятское культурное влияние. В русской ономастике фамилия редкая, и её носители в основной массе — потомки бурятских родов, сохранивших память о предке Ямпиле. В отличие от фамилий, образованных от названий профессий, здесь на первый план выходит не социальная роль, а личное имя, наделённое сакральным смыслом.