Фамилия Янтемиров — редкий случай, когда основа почти наверняка восходит к тюркскому имени, а не к прозвищу или профессии. В ней отчётливо выделяется корень «Янтемир», который состоит из двух частей: «ян» и «темир». «Темир» (варианты — тимер, демир) в тюркских языках означает «железо». Первая часть «ян» сложнее: она может восходить к слову «ян» (душа) или к «яны» (новый). Таким образом, имя Янтемир могло означать «железная душа» (как комплимент стойкости) или «новое железо» (в значении «новый, крепкий, как железо»). В любом случае, имя давали с пожеланием силы и несгибаемости.

Модель образования фамилии — классическая русская патронимическая: к основе «Янтемир» добавили суффикс -ов. Это значит, что носитель фамилии — потомок человека по имени Янтемир. Суффикс -ов, а не -ин, указывает на то, что имя оканчивалось на согласный, что типично для тюркских имён в русской адаптации. Фамилия не получила распространения в высших слоях общества, что говорит о её простонародном происхождении: предки Янтемировых были, скорее всего, крестьянами или служилыми людьми, жившими в зоне активных русско-тюркских контактов.

Географически фамилия привязана к регионам, где веками смешивались тюркские и славянские традиции: Поволжье (Татарстан, Башкортостан), Урал, Оренбуржье. Встречается она и у казахов, и у башкир, и у татар, принявших православие. Интересно, что первая часть «Ян» иногда встречается в удмуртских именах (Ян — «Бог»), но в сочетании с «темир» это маловероятно — скорее, перед нами именно тюркская конструкция.

В дореволюционных метрических книгах фамилия могла записываться по-разному: Янтемиров, Янтемеров, Ентемиров — из-за нестабильности передачи тюркских гласных на слух. Встречается и вариант Янтемирян, где армянский суффикс -ян указывает на иной путь усвоения имени. Но для русской фамилии форма на -ов является основной и единственной нормативной.

Если коротко: ваша фамилия — память о предке, которого звали Железная Душа или Новое Железо. Он жил на границе культур, и его имя сохранилось в русской фамильной форме.