Фамилия Январев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Январев образована от названия месяца январь (народное название – Васильев месяц, перелом зимы). Существовали приметы и поговорки, связанные с этим месяцем: «На Васильев вечер дня прибывает на куриный шаг», «На Василия Великого (31 декабря) свиную голову на стол». Скорее всего, фамилию Январев получил человек, родившийся в этом месяце. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Январь, со временем получил фамилию Январев. О точном месте и времени возникновения фамилии Январев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Январев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.