Фамилия Ярченков — редкий пример, когда при одинаково прозрачной основе версий происхождения может быть несколько, и все они по-своему логичны. Разберёмся с главным: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), а значит, в основе лежит личное имя или прозвище Ярченко или Ярченок. Но что скрывается за этим «Ярч-»?

Первая и самая прямая версия отсылает к имени Яр — сокращённой форме от древнерусских имён Ярополк (ярый, то есть сильный, пылкий, и полк) или Ярослав (ярый и слава). В старину Яром могли называть человека вспыльчивого, горячего, «яростного». Имя было распространено, и от него образовались уменьшительные формы: Ярка, Ярко, а затем и Ярченок — буквально «маленький Яр» или «сын Яра». По этой логике Ярченков — потомок того, кого звали Ярченок.

Вторая версия не менее убедительна и связана с географией. В южнорусских и украинских говорах «ярок», «яр» — это овраг, глубокий лог. Человек, живший у такого оврага или в балке, мог получить прозвище Ярченко (от «яр» с уменьшительным суффиксом). Фамилии на -енко характерны для Украины, а переход в -ов при русификации или переезде в великорусские губернии — обычное дело. Так украинский Ярченко становился русским Ярченковым. Причём в этом случае фамилия не обязательно указывает на «сына» — она могла означать «живущий у яра».

Третья, более спорная версия — от слова «ярый» в значении «светлый, белый» (сравните с «ярая пшеница» — озимая, яркая). Но для прозвища по цвету волос или кожи чаще использовали другие корни, поэтому эта гипотеза менее вероятна.

Интересно, что фамилия Ярченков встречается преимущественно в центральных и южных областях России, особенно в Курской, Белгородской и Воронежской — как раз на стыке с украинскими землями, где форма на -енко была обычной. Это косвенно подтверждает вторую версию: фамилия могла родиться на границе двух культур и языков.

Что касается сословной принадлежности, то Ярченковы — фамилия недворянская, крестьянская или мещанская. В дореволюционных метрических книгах она встречается у государственных крестьян и однодворцев (потомков служилых людей, охранявших южные рубежи). Так что предки носителя этой фамилии, скорее всего, были либо земледельцами, либо мелкими служилыми людьми, жившими у оврагов и балок чернозёмной полосы.