Фамилия Ярденко — характерный пример украинской модели образования фамилий на -енко. В украинской ономастике суффикс -енк(о) исторически выполнял роль уменьшительности и указания на родство: буквально «сын такого-то» или «потомок». Таким образом, Ярденко — это «сын Ярда» или «потомок человека по прозвищу Ярд».

Основа фамилии — «Ярд» — неочевидна и требует разбора. В русском и украинском языках слово «ярд» не имеет собственного значения (это заимствованная единица длины из английской системы мер), но вряд ли прозвище давали по длине. Куда правдоподобнее версия, что «Ярд» — это фонетическая или диалектная форма от имени или прозвища. Возможно, это сокращение от канонического имени Феофан (в народных формах — Феофан, Фофан, иногда Яфан) или от имени Яков через форму Ярко (Яр- + -д как вставной согласный). В украинских говорах нередки случаи, когда «р» и «д» появляются в результате переосмысления или для удобства произношения: например, «Ярд» могло возникнуть из «Яр» (от «ярий» — горячий, яростный) с добавлением конечного «д» по аналогии с другими прозвищами.

Есть и более конкретная версия: прозвище Ярд могли дать человеку, который занимался изготовлением или продажей ядер (от слова «ядро» в диалектном произношении «ярдо»). Однако это предположение менее вероятно, так как требует устойчивой профессиональной привязки, которая не закрепилась в языке.

Географически фамилия Ярденко тяготеет к центральным и восточным регионам Украины, где суффикс -енко наиболее распространен. В России она встречается реже, обычно как результат миграций в XIX–XX веках. Сословно предки Ярденко, скорее всего, были крестьянами или казаками — именно в этих средах модель на -енко получила массовое распространение в XVII–XVIII веках, вытеснив более ранние формы фамилий.

В словаре Бориса Унбегауна «Русские фамилии» модель на -енко описана как типично украинская, а фамилии с основой на «Ярд» не выделены в отдельную группу, что подтверждает их редкость и локальный характер. Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Ярцев, Ярков, Ярчук — то Ярденко стоит особняком: у него нет параллелей в русской фамильной системе, что делает его почти стопроцентным маркером украинского происхождения.