Ярдушкин — фамилия, в которой слышится что-то тюркское, и это неслучайно. Её основа — слово «ярдуш» или «йардуш», которое в тюркских языках (татарском, башкирском, чувашском) означает «помощник» или «помощь». Суффикс -кин указывает на принадлежность: Ярдушкин буквально — «сын помощника» или «тот, кто из рода помощника». Скорее всего, прозвище Ярдуш дали человеку, который славился готовностью прийти на выручку, или же так называли младшего члена семьи, выполнявшего подсобную работу.

Фамилия редкая и географически привязана к регионам, где издавна жили тюркские народы: Татарстан, Башкортостан, Чувашия, а также к соседним областям — Оренбургской, Самарской, Ульяновской. В русских переписных книгах XVII–XVIII веков фамилии на -кин чаще всего фиксировались у крестьян и служилых людей, но с тюркским корнем они могли принадлежать и татарским мурзам, перешедшим на русскую службу и принявшим православие. Впрочем, большинство Ярдушкиных — потомки крещёных татар или чувашей, получивших фамилию по отцовскому прозвищу.

Интересно, что фамилия сохранила редкий для русского языка суффикс -ушкин, который встречается нечасто (сравните с Мамушкин, Дядушкин). Это говорит о том, что исходное имя Ярдуш было не просто прозвищем, а полноценным личным именем, от которого образовалась фамилия. В татарской среде такие имена-пожелания (Ярдуш — «помощь») были распространены: родители надеялись, что ребёнок вырастет опорой семье.

Встречаются варианты написания — Ярдушкин и реже Ярдошкин, что связано с диалектным произношением. В современной России фамилия остаётся малочисленной: по открытым данным, её носят не более нескольких сотен человек, сосредоточенных в основном в Поволжье. Никаких известных исторических личностей с такой фамилией не зафиксировано, что типично для фамилий крестьянского и мещанского происхождения.