Фамилия Яркулов — один из тех случаев, когда на слух фамилия кажется тюркской, но её основа, скорее всего, восходит к арабскому имени через татарскую или башкирскую традицию. Разобраться стоит с самого корня.

В основе фамилии лежит личное имя Яркул (или Яркула). Оно составное: первая часть «яр» в тюркских языках может означать «возлюбленный», «друг», «спутник» или «берег» (в зависимости от диалекта), но в антропонимике чаще всего это усиливающая частица со значением «светлый», «сияющий». Вторая часть — «кул» — классический тюркский компонент, означающий «раб», «слуга». В контексте имён «кул» никогда не имел унизительного смысла, а обозначал «раб Божий», то есть смиренного перед Всевышним. Так что Яркул можно перевести как «сияющий раб Божий» или «светлый слуга».

Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который присоединялся к тюркским основам при переходе в русскую документальную среду. То есть первоначально это было отчество: «чей? — Яркулов сын». Суффикс указывает на то, что фиксация фамилии произошла в среде, где русское делопроизводство было основным, — скорее всего, в конце XVIII — XIX веке, когда крестили или записывали в ревизские сказки татар, башкир или представителей других тюркских народов Поволжья и Приуралья.

Географически фамилия Яркулов наиболее плотно встречается в Оренбургской области, Башкортостане и Татарстане. Это северный ареал тюркского мира, где имя Яркул было известно, но не массово. Встречается она и у казахов, но реже — у них суффиксальная модель фамилий несколько иная.

Интересная деталь: если бы фамилия записывалась в чисто тюркской среде, она могла бы сохраниться как Яркулов или Яркулы (с окончанием -лы, указывающим на принадлежность к роду). Русский суффикс -ов «обрусил» её, сделав понятной для паспортной системы. Споров о происхождении почти нет: версия с арабским «кул» (слуга Божий) и тюркским «яр» (светлый) — основная и непротиворечивая. Альтернативное толкование, где «яр» — это «овраг» (тюрк. «яр»), маловероятно: в личных именах топографические термины почти не встречаются.

Таким образом, предки носителей фамилии Яркулов — скорее всего, служилые татары или башкиры, получившие фамилию по имени своего предка, который носил благочестивое имя со значением «светлый раб Всевышнего».