Фамилия Яровинкин — яркий пример того, как старинное прозвище или мирское имя может закрепиться в родовом имени. В её основе лежит прилагательное «яровой» или существительное «яровина». В русских говорах «яровина» — это яровое поле, засеянное весенними культурами (пшеница, овёс, ячмень), в отличие от озимых. Однако прямое значение «человек, имеющий отношение к яровому полю» — лишь первая, самая очевидная версия.

Гораздо интереснее версия прозвищная. В диалектах слово «яровой» могло означать «пылкий, горячий, ретивый» — так говорили о человеке с крутым нравом, вспыльчивом, но отходчивом. Есть и ещё одно значение: «яровина» — это шерсть весенней стрижки, а «яровинка» — грубая ткань из такой шерсти. В таком случае прозвище Яровинка могли дать ткачу или торговцу домотканым сукном. Третья, менее вероятная, но возможная версия — отчество от имени Яровой, которое давали ребёнку, родившемуся весной, в яровой сев.

Модель образования фамилии — суффикс -ин, указывающий на принадлежность: «чей?» — Яровинкин, то есть сын Яровинки. Суффикс -к- в основе (Яровинк-а) характерен для русских прозвищ и уменьшительных имён, часто с оттенком иронии или бытовой ласки. Это не элитарная, а крестьянская или посадская модель словообразования.

Фамилия редкая. По переписям XIX века её можно встретить в центральных губерниях России — в Рязанской, Тамбовской, Владимирской, но нигде она не образует плотных гнёзд. То есть это не фамилия целого села, а скорее след одного прозвища, закрепившегося за конкретной семьёй. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» эта фамилия не упоминается, что говорит о её локальном, нестоличном характере.

Таким образом, предок носителей фамилии Яровинкин — скорее всего, крестьянин или ремесленник из центральной России, которого за что-то прозвали Яровинкой: то ли за вспыльчивый нрав, то ли за занятие яровым земледелием, то ли за работу с грубой шерстяной тканью.