Фамилия Яшук — яркий пример восточнославянской модели фамилий на -ук/-юк. Этот суффикс, распространённый прежде всего на западе Украины и в Беларуси, указывает на «малого», «сына» или «ученика» того, кто назван в корне. В данном случае корень — Яш-, сокращённая форма от имени Яков (церковное Иаков). Получается, Яшук — это «маленький Яков» или «сын Якова». Такие фамилии часто закреплялись за детьми, когда отца в селе знали под именем Яш (домашняя форма Якова), а его сына называли Яшуком.

География фамилии подтверждает её западноукраинское происхождение. Наибольшая концентрация носителей Яшук — в Волынской, Ровенской, Житомирской областях, а также в соседних районах Беларуси (Брестчина). Встречается она и в Польше, но там чаще в форме Jasik или Jaszczuk, что отражает местную фонетику. В России фамилия редкая и, как правило, принесена переселенцами с запада в XX веке.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию не с именем Яков, а с прозвищем Яш — от глагола «яшить» (бить, хлестать) или диалектного «яшка» (так в некоторых говорах называли пеструю курицу). Однако массовость фамилии и её чёткая словообразовательная схема (суффикс -ук) говорят в пользу первой, антропонимической версии. Если бы корень был прозвищным, мы бы чаще встречали варианты с другими суффиксами, например Яшов или Яшкин.

Интересно, что фамилия Яшук не имеет дворянских коннотаций. В реестрах шляхты Речи Посполитой она не фигурирует — это фамилия крестьянская и мещанская, что типично для суффикса -ук в целом. В метрических книгах XIX века Яшуки записаны как «хлопы» или «селяне», то есть свободные, но не привилегированные земледельцы. Сегодня это одна из тех фамилий, которая почти без изменений пережила четыре столетия, сохранив связь с именем родоначальника.