Фамилия Яшуков — довольно редкая, и её происхождение напрямую связано с личным именем. В основе лежит производная форма крестильного имени Яков — Яша. Однако здесь есть важная деталь: суффикс -ук- (в форме Яшук) типичен для западнорусских и украинских земель. Он указывал на сына или ученика: Яшук — это «маленький Яша» или «сын Яши». А уже окончание -ов русифицировало фамилию, превратив её в стандартную русскую патронимическую модель. Таким образом, Яшуков — это «потомок Яшука», то есть человека, которого в быту звали уменьшительно-ласкательным именем от Якова.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых говорах слово «яшук» или «яшка» могло означать не только имя, но и прозвище — например, так могли называть суетливого, непоседливого человека (от глагола «яшкать» — болтать, тараторить). Но эта гипотеза слабее: прозвищная основа редко закреплялась с таким же суффиксом, как и у имени. Правдоподобнее считать, что фамилия — чисто именная, и предки носителя были обычными людьми, чьего отца или деда звали Яшуком.

Географически фамилия тяготеет к южным областям России и бывшим малороссийским губерниям. Встречается в Курской, Воронежской, Ростовской областях, а также на Кубани. Это не дворянская фамилия — её носители, скорее всего, были крестьянами или мещанами. В дореволюционных документах можно встретить написание «Яшуковъ» с твёрдым знаком на конце, а в украинском варианте — «Яшуків», что встречается реже.

Интересно, что фамилия Яшуков стоит в одном ряду с однокоренными Яшутин, Яшков, Яшкин, но отличается именно суффиксом -ук-. Это позволяет предположить, что предок Яшуковых пришёл в центральную Россию с запада или юго-запада, где такие модели образования фамилий были нормой. Со временем окончание подогнали под общерусский стандарт, но корень сохранил региональный отпечаток.