Фамилия Яциков — одна из тех, где на первый взгляд всё прозрачно, а на деле кроется неожиданная путаница. Если отбросить интуицию, корень здесь не «яц» и не «як», а скорее всего, имя Яков. Но почему тогда не Яковлев и не Яковцев? Дело в суффиксальной цепочке: от разговорной формы Яц (Яков → Яц, с усечением) образовали фамилию по модели «чей?» — Яциков. Это типичная для русских фамилий патронимическая конструкция, где суффикс -ик- указывает на принадлежность: Яцик — сын Яца, а Яциков — уже потомок Яцика.

Интересно, что в основе лежит не полное церковное имя, а его просторечный, домашний вариант. В быту Якова часто звали Яцей, Яцком, Якушем. В письменных источниках XVI–XVII веков имя Яцко встречается сплошь и рядом, особенно в южнорусских и западнорусских землях. Со временем прозвище Яц закрепилось за конкретным человеком, а его дети стали записываться как Яциковы. Географически фамилия тяготеет к бывшим территориям Смоленщины, Брянщины и юга России, где усечённые формы библейских имён были нормой.

Есть и другая, менее вероятная версия: от польского или украинского слова «яц» (яйцо) или «яць» (ястреб). Но она не выдерживает критики — в славянской ономастике прозвища по птицам обычно давали напрямую (Ястребов), а не через уменьшительную форму. К тому же суффикс -ик- в русских фамилиях почти всегда указывает на родство, а не на признак.

Таким образом, Яциков — это «внук Якова», прошедший через две ступени народного сокращения. Фамилия не аристократическая, а крестьянская или мещанская, распространённая среди тех, кто носил имя в его бытовой, неофициальной форме.