Фамилия Яцкус — наглядный пример того, как географический и языковой контекст определяет звучание фамилии. В отличие от большинства русских фамилий на -ов, -ин или -ский, окончание -ус выдает литовское или жемайтийское происхождение. В Литве и исторических землях Великого княжества Литовского такие патронимические суффиксы были нормой. Яцкус — это литовская форма от имени Яцек или Яцко, которые, в свою очередь, являются уменьшительными вариантами имени Иван (в польской и западнорусской традиции).

Основа фамилии — корень «Яц-». В славянской среде имя Яцек (Jacek) было популярно в Польше и на землях, входивших в Речь Посполитую. Это сокращение от Иоанн (Jan), прошедшее через цепочку народных переделок: Иван → Янек → Яцек. Соответственно, Яцкус дословно означает «сын Яцека» или «потомок того, кого звали Яцек». Литовский суффикс -us (как в фамилиях Адомайтис, Буткус) указывает на мужской род и принадлежность к роду.

Интересна региональная привязка. Фамилия Яцкус распространена в основном на территории современной Литвы и в приграничных районах Беларуси, а также среди потомков литовских переселенцев в России. Встречаются варианты написания: Яцкус и Яцкус (с ударением на первый или второй слог). В русских документах XIX — начала XX века фамилию могли записывать на слух, что иногда приводило к появлению форм вроде Яцкусов, но классический литовский вариант сохранил именно окончание -ус.

С точки зрения социальной истории, носители фамилии Яцкус в XIX веке были чаще всего крестьянами или мелкими шляхтичами на территории Ковенской и Виленской губерний. Фамилия не указывает на ремесло или прозвище — это чисто патронимическая модель, говорящая о происхождении от предка по имени. Таким образом, если ваша фамилия Яцкус, ваши предки скорее всего жили в литовско-белорусском пограничье и носили имя, восходящее к общеславянскому Ивану.