Фамилия Яцкул — редкий случай, когда география бытования почти наверняка подсказывает происхождение, и это не великорусские земли. Если встретили Яцкула, с высокой вероятностью его корни — на западе современной Беларуси или в восточной Польше, в регионе, который исторически называли Подляшьем. Именно там фиксируется основная масса носителей этой фамилии, и местный говор даёт ключ к её разгадке.

Основа фамилии — личное имя Яцко, которое является западнорусской и польской формой канонического имени Иоанн (в бытовом произношении — Ян, Яцек, Яцко). Суффикс -ул- в данном случае — не стандартный славянский патронимический суффикс (как -ов или -ич), а скорее уменьшительно-ласкательный или прозвищный, характерный для польской и белорусской народной ономастики. Модель образования проста: к основе «Яцк-» добавили суффикс «-ул», получив прозвище Яцкул — то есть «маленький Яцко» или «Яцко-сын». В польском языке суффикс -ul- часто придаёт слову оттенок ласкательности или принадлежности.

Таким образом, фамилия Яцкул — это не «сын Яцка» в прямом смысле (как Яцков), а скорее «Яцков внук» или «Яцков малый», что типично для прозвищного именования, которое закрепилось за родом. Первым носителем прозвища мог быть человек, выделявшийся небольшим ростом или младшим возрастом в семье, либо же это была просто ласковая форма обращения к человеку по имени Яцко, которая со временем перешла в фамилию.

Сравнение с однокоренными фамилиями проясняет картину. Массовые фамилии вроде Яценко, Яцкевич, Яцук — это стандартные патронимы, распространённые на всей территории Украины и Беларуси. Яцкул стоит особняком: его ареал уже, а суффикс -ул- встречается в польских фамилиях (например, Войтул, Павлул) и в некоторых белорусских, но не характерен для русского Севера или Юга. Это указывает на то, что фамилия сформировалась в зоне сильного польского влияния, вероятно, среди мелкой шляхты или крестьян-однодворцев Подляшья.

В официальных документах Российской империи фамилия могла записываться как Яцкул или Яцкуль — вариант с мягким знаком на конце встречается реже, но возможен под влиянием польской орфографии. Сословная принадлежность предков, скорее всего, была крестьянской или мещанской, хотя не исключено, что род происходил из обедневшей шляхты, которая сохранила фамилию с характерным польским суффиксом. Точных данных о дворянстве Яцкулов нет, и в списках известных носителей фамилия не фигурирует — она остаётся локальной и малочисленной.