Фамилия Юлькин образована от канонического имени Юлий. Вопреки возможной догадке, это не женское имя Юлия в уменьшительной форме, а мужское — Юлий. В святцах оно известно по нескольким раннехристианским мученикам, но в быту встречалось редко, поэтому и фамилия нечастотна. Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность «сын Юльки» или «человек Юльки», где Юлька — разговорная форма имени Юлий. Ударение падает на первый слог: Ю́лькин.

Сложность в том, что имя Юлий в крестьянской и мещанской среде XIX века почти не употреблялось. Оно было скорее книжным, семинарским или дворянским. Поэтому носители фамилии Юлькин — это, скорее всего, потомки людей, получивших имя при крещении в честь святого, либо выходцы из духовного сословия, где любили редкие имена. Встречается и другая версия: в некоторых говорах «юлька» могли называть юркого, вертлявого человека, но это предположение слабое, так как слово не фиксируется в диалектных словарях как прозвище.

Фамилия не имеет отношения к финно-угорским корням или тюркским основам, хотя по звучанию может показаться нерусской. Это чисто русская патронимическая фамилия, построенная по стандартной схеме. Встречается она преимущественно в центральных областях России и в Поволжье, но нигде не образует крупных гнёзд. Известных носителей с этой фамилией, оставивших след в истории, нет — это редкая, камерная фамилия, сохранившаяся в единичных семьях.