Фамилия Ютков звучит неожиданно просто, но за этой простотой скрывается несколько возможных историй. Прежде всего, бросается в глаза суффикс -ов, который указывает на типичную русскую патронимическую модель: фамилия образована от личного имени или прозвища предка. Основа — Ютк(а) — могла быть уменьшительно-ласкательной формой от редкого канонического имени Иуда (в народном произношении — Юда) или от имени Юрий (в диалектных формах Ютка, Ютко). Первая версия маловероятна из-за негативного оттенка имени Иуда, хотя в крестьянской среде такие имена изредка встречались. Вторая версия правдоподобнее: в северных и сибирских говорах имя Юрий нередко сокращали до Юрка, но в некоторых местностях, особенно в новгородских и псковских землях, бытовали варианты с заменой «р» на «т» — отсюда и Ютка.

Однако есть и другая, не менее убедительная версия. В русских говорах слово «ютка» означало не только уменьшительное от «утка» (птица), но и лодку-долблёнку, выдолбленную из цельного ствола дерева. В архангельских и вологодских диалектах «ютка» — это небольшая лодка, а «ютковый» — относящийся к такому судну. Предок мог получить прозвище Ютка за то, что делал такие лодки, или за то, что владел ими, перевозил грузы. Эта версия подкрепляется географией фамилии: Ютковы встречаются в основном на Русском Севере — в Вологодской, Архангельской областях, а также в Сибири, куда северяне переселялись.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов присоединился к основе Ютк-, и фамилия закрепилась как «сын Ютки». В документах XVII–XVIII веков можно встретить крестьян и посадских людей с таким прозвищем, но массово фамилия не распространилась — она остаётся довольно редкой. Сравните с однокоренными фамилиями: Юткин (с суффиксом -ин, тоже от Ютки, но по другой модели), Ютковский (польская или украинская огласовка) — все они восходят к той же основе, но Ютков — самая русская, «северная» форма.

Точных сведений о знатных носителях фамилии нет, что неудивительно: это фамилия простого люда — крестьян, ремесленников, лодочников. Если ваш предок был Ютков, он, скорее всего, жил на севере России и его прозвище указывало либо на имя Юрий в местном произношении, либо на занятие, связанное с лодками.