Фамилия Юзелева — яркий пример того, как женская форма может скрывать мужскую основу, а та, в свою очередь, — редкое имя. Перед нами не просто отчество от «Юзель», а производное от мужского имени Юзель, которое в свою очередь является уменьшительно-ласкательной формой от канонического имени Иосиф. В таком виде — Юзель — оно бытовало в западных и юго-западных регионах, где смешивались польское, украинское и белорусское влияние (ср. польск. Józek, Juzek). То есть предок носительницы фамилии звался Юзелем, а его дети, по распространённой модели, записывались как Юзелевы.

Суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?»), а окончание -а — на то, что исходный носитель фамилии был женщиной. В русской традиции фамилии на -ова/-ева жёстко закреплены за женщинами, тогда как мужская форма — Юзелев. Поэтому, встречая Юзелеву, мы почти всегда имеем дело с женщиной, чей отец (или муж) носил фамилию Юзелев. Впрочем, в документах XIX века могли записать и саму женщину как «вдова Юзелева» — то есть фамилия могла закрепиться за семьёй уже в женском варианте, если хозяйка была главой двора.

Само имя Иосиф в народной среде давало множество форм: Осип, Есип, Юзеф, Юзик, Юзель. Последняя форма — одна из самых редких в качестве фамильной основы. Сравните: гораздо чаще встречаются Осиповы, Есиповы, реже — Юзефовичи. Юзелевы — локальная, почти камерная ветвь этого ономастического дерева. Географически фамилия тяготеет к западным областям бывшей Российской империи: к современным Смоленской, Брянской, Псковской областям, а также к Беларуси и востоку Польши. Именно там «акающее» произношение и польская огласовка имени дали жизнь форме Юзель.

Если копнуть глубже, можно заметить, что суффикс -ель в имени Юзель — не просто уменьшительный, а с оттенком ласкательности, характерный для западнорусских говоров. Так что фамилия несёт не только генеалогическую информацию, но и отпечаток диалектной культуры: предки носительницы жили на стыке языковых миров, где Иосифа могли назвать и Осипом, и Юзелем. Никакого татарского или финно-угорского следа здесь нет — это чисто славянская, причём довольно узкая, региональная фамилия.