Фамилия Южилкина — женская форма фамилии Южилкин, которая образовалась от прозвища или имени Южилка. Слово «южилка» в русских говорах имеет несколько значений, и чтобы понять, от какого именно пошла фамилия, нужно смотреть на географию бытования и контекст.

Самая вероятная версия связывает основу с диалектным словом «южик» — так в некоторых областях (особенно в южнорусских и рязанских говорах) называли ужа, змею. Суффикс «-лк-» в прозвищах часто указывал на деятеля или носителя признака: Южилка мог быть ловким, изворотливым, как уж, или же человеком, который держал ужей, имел с ними дело. В этом случае фамилия попала в разряд «звериных» прозвищ, распространённых в крестьянской среде.

Есть и другая, менее очевидная версия: в некоторых говорах «южить» означало «жалить, кусать», а «южилка» — «та, кто жалит» (о злой, язвительной женщине). Однако в основе фамилии чаще лежит мужское прозвище, поэтому первое толкование правдоподобнее.

Словообразовательная модель проста: корень «юж-», суффикс «-илк-» (уменьшительно-пренебрежительный или характеризующий), окончание «-а». Фамилия на «-ин» указывает на принадлежность: Южилкин — «сын Южилки». Такая модель типична для северных и центральных регионов России, где активно использовался притяжательный суффикс «-ин».

Фамилия редкая. Она не попала в массовые списки дворянских или купеческих родов, что говорит о её крестьянском или мещанском происхождении. Встречается в основном в центральной России, единичные записи есть в архивах Рязанской и Тамбовской губерний. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они были свободными крестьянами или ремесленниками, а прозвище дали за характер или внешность — как «уж» или «жало».