Фамилия Забужний — яркий пример украинской географической фамилии, образованной по той же модели, что и Заднепровский, Заозёрный или Закордонный. Её основа — предлог «за» и корень «Буг», то есть «тот, кто живёт за рекой Буг». В украинской ономастике суффикс -ний (-ній) типичен для прилагательных, указывающих на место: «забужний» буквально значит «забужский», «находящийся за Бугом».

Речь идёт о Западном Буге — реке, которая веками служила границей между разными государствами и этническими территориями. Земли «за Бугом» для жителей Подолья, Волыни или Галичины — это уже иная сторона, часто пограничье. Поэтому фамилия Забужний могла закрепиться за переселенцем, который пришёл с той стороны Буга, или за жителем села, расположенного на правом, «забужном» берегу относительно более крупного поселения. Встречается она преимущественно на западе Украины — в Львовской, Волынской, Ровенской областях, а также среди украинской диаспоры.

Интересная деталь: в польском языке есть аналогичная фамилия Zabużny, и она может указывать на те же корни, но с польской адаптацией окончания. В русском языке фамилия встречается редко и часто воспринимается как нетипичная — из-за суффикса -ний, который не характерен для русских фамилий (там преобладает -ский). Поэтому, если вы встретили носителя фамилии Забужний в России, скорее всего, его предки — выходцы с западноукраинских земель.

Словообразовательная модель проста: основа «забуж-» (от «за Бугом») плюс суффикс прилагательного -н- и окончание -ий. Ударение падает на второй слог: Забу́жний. В украинском языке возможен вариант с ударением на последний слог (Забужни́й), но литературная норма фиксирует ударение на «у». В дореволюционных метрических книгах фамилия могла писаться через «ы» — Забужный, что отражает русскую передачу украинского произношения.

Сословной принадлежности у фамилии нет — её могли носить и крестьяне, и казаки, и мещане. Всё зависело от того, в какой местности жил человек. Никаких легенд о дворянстве или знатном происхождении с этой фамилией не связано: она чисто топонимическая, указывающая на конкретный географический ориентир.