Фамилия Залужний звучит как что-то «за лугом», и это прямое указание на её происхождение. Это типичная украинская фамилия, образованная от топографического прозвища: человека могли назвать Залужным, если он жил за лугом, по ту сторону заливного луга или болотистой низины. Модель образования проста: приставка «за-», корень «-луг-» и суффикс «-н-», который в украинской ономастике часто даёт прилагательное, переходящее в фамилию без дополнительного суффикса принадлежности. То есть Залужний — это тот, кто «залужный», то есть находящийся за лугом.

В отличие от русских фамилий на «-ов» или «-ин», украинские фамилии на «-ий» (Залужний, Загоруйко, Запорожец) часто сохраняют форму прилагательного в именительном падеже. Это характерно для западных и центральных регионов Украины, особенно для Подолья и Волыни. Если бы фамилия писалась как «Залужный», она могла бы быть и русской, но именно окончание «-ий» выдаёт украинское происхождение.

Встречается также вариант с ударением на первый слог (За́лужний) и на второй (Залу́жний). Первый вариант чаще связан с прозвищем по месту жительства, второй — возможно, с прозвищем человека, который «залужил» что-то (в диалектах «лужить» могло означать «пачкать», «мочить»), но эта версия менее распространена и уступает топографической. Ономастический словарь Бориса Унбегана относит подобные фамилии к группе «географических» — одних из самых древних и понятных в крестьянской среде.

Социально предки Залужних — скорее всего, свободные крестьяне или казаки, которые получили прозвище за место жительства. Фамилия не указывает на ремесло или род занятий, а просто описывает ландшафт. В XIX веке такие фамилии часто фиксировались в метрических книгах Киевской, Подольской и Волынской губерний. Сейчас фамилия известна благодаря украинскому военному деятелю Валерию Залужному, но в статье о происхождении это лишь современный контекст, не меняющий сути: Залужний — человек за лугом.