Фамилия Залужный — одна из тех, где географическое положение предка напрямую зашито в прозвище. В основе лежит слово «луг»: Залужным называли человека, чей дом находился за лугом, то есть за покосом или равниной, покрытой травой. Такие прозвища по месту жительства были удобны в быту — они сразу указывали, где искать человека, и со временем закреплялись за целым родом.

Есть и вторая версия, менее очевидная, но лингвистически возможная. Корень «луж» в русских говорах мог означать не только луг, но и лужу — водный источник, болотистое место. Если предок жил за лужей, за сырой низиной, его тоже могли прозвать Залужным. Эта гипотеза не противоречит словообразованию, хотя встречается реже: топонимы с корнем «луг» в фамилиях гораздо распространённее, чем с корнем «лужа».

Модель образования типична для восточнославянских фамилий: суффикс -н- превращает пространственное указание «за лугом» в прилагательное «залужный» (то есть «находящийся за лугом»), которое затем субстантивировалось и стало фамилией. Такая же схема у фамилий Заречный, Загорный, Заозёрный.

Фамилия Залужный — не редкая, но и не массовая. Она встречается как в русской, так и в украинской среде, где форма на -ый/-ий особенно характерна для южных и западных регионов. В украинском языке слово «залужний» может также означать «находящийся за лугом» — разница лишь в произношении, смысл тот же.

С точки зрения социальной истории, Залужные чаще всего были крестьянами или казаками: прозвища по месту жительства редко давали знати, которая обычно получала фамилии от вотчин или титулов. Однако точных документальных свидетельств о первом носителе не сохранилось — процесс формирования фамилий в разных регионах растянулся на несколько столетий, и назвать конкретную дату или место невозможно.

Фамилия Залужный — это не просто метка, а короткий адрес предка: он жил за лугом, и это слово осталось с его потомками на века.