Фамилия Задесенец — одна из тех, что сразу выдают географическое происхождение своего первого носителя. Она образована по той же модели, что и Зареченец, Заозерец или Загоренец: основа — «за Десной», то есть человек, живший за рекой Десной. Суффикс -ец здесь типичен для названий жителей по местности (сравните: «вологжанец», «туляк»), но в фамилиях встречается реже, чем -ов или -ин, что делает Задесенец заметным исключением.

Десна — крупный левый приток Днепра, протекающий по Смоленской, Брянской, Черниговской и Киевской областям. Фамилия почти наверняка закрепилась за выходцем из села или хутора, расположенного на противоположном от основного поселения берегу. В документах XVII–XVIII веков такие прозвища часто давали крестьянам или казакам, переселившимся на другой берег реки, — для отличия от однофамильцев, оставшихся на старом месте.

Словообразовательная модель проста: предлог «за» + название реки в творительном падеже (Десной) + суффикс принадлежности -ец. Буква «н» в середине — результат стяжения: «за Десною» превратилось в «Задеснец», а затем написанием закрепился вариант с -енец, что типично для украинского и белорусского произношения. Поэтому можно уверенно говорить, что корни фамилии — в западнорусских или малороссийских землях, в зоне влияния киевского и черниговского говоров.

Несмотря на прозрачность этимологии, фамилия остаётся редкой. Она не попала в массовые списки дворянских или купеческих родов, что подтверждает её крестьянское или казачье происхождение. В современных базах Задесенец встречается преимущественно в Брянской области России и на севере Украины — то есть там же, где течёт Десна. Никаких спорных версий (вроде связи с польским «zad» или тюркскими корнями) у этой фамилии нет: она целиком и полностью топонимическая, и её носители — потомки тех, кто когда-то жил «за Десной».