Фамилия Загилов — один из тех случаев, когда на слух корень кажется тюркским, а анализ показывает, что всё сложнее. В основе лежит имя Загил, но оно не арабское и не персидское, как можно было бы предположить, а скорее всего — местная, диалектная форма. Чаще всего Загил — это искажённое Зиганша (Зиган + -ша), популярного у татар и башкир имени арабского происхождения со значением «красота» или «украшение». В устной речи «Зиган» могло сократиться до «Заги», а затем получить уменьшительный тюркский суффикс -ил/-ыл, который в русской записи превратился в «Загил».

Модель образования простая: суффикс -ов, типичный для русских фамилий, присоединён к основе Загил. Такая схема характерна для регионов, где русское делопроизводство фиксировало тюркские имена в XIX веке. То есть предок носителя фамилии, скорее всего, был крещёным или обрусевшим татарином, башкиром или чувашом, которого в метриках записали по отцу — «сын Загила».

Есть и более редкая версия: корень мог восходить к тюркскому слову «загил» в значении «слабый», «хилый». В этом случае фамилия образована от прозвища, данного ребёнку, который родился болезненным. Такие охранительные имена (чтобы обмануть злых духов) были распространены у многих народов Поволжья. Однако эта гипотеза менее вероятна, так как в документах чаще фиксировали именно имя, а не прозвище.

Географически фамилия Загилов тяготеет к Татарстану, Башкортостану и Оренбуржью. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении — возможно, от одного рода, разошедшегося по деревням. Сословной привязки нет: Загиловы могли быть и государственными крестьянами, и мещанами. В дворянских родословных книгах фамилия не отмечена.