Фамилия Загнеткина хранит память о быте и ремёслах Древней Руси. В её основе лежит прозвище Загнетка, которое образовано от нарицательного слова «загнетка». Так называли углубление на шестке русской печи — место, куда сгребали горячие угли и золу. Загнетка играла важную роль: в ней сохраняли жар для следующей растопки, а иногда и пекли картошку или томили еду.

Прозвище Загнетка могли дать человеку, который профессионально занимался кладкой печей или изготовлением загнеток. Печь была центром крестьянского дома, и мастер, умевший правильно её устроить, пользовался особым уважением. Но возможно и другое объяснение: прозвище могло закрепиться за тем, кто постоянно сидел у печи, любил тепло или работал с огнём — например, кузнец или горшечник.

Фамилия образована по типичной русской модели: к основе Загнетка добавили суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — Загнеткин сын). Такая модель чаще всего встречалась на севере и в центральных областях России. В документах фамилия могла записываться и как Загнеткин, и как Загнеткина — в зависимости от пола носителя.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Загнетов, Загнетко, Загнетный — подтверждает, что все они восходят к одному корню, связанному с печным делом. В отличие от распространённых фамилий от профессий (Кузнецов, Мельников), Загнеткина встречается реже и сохраняет более узкую, конкретную привязку к детали печного устройства. Это делает её ценным свидетельством бытовой культуры: она напоминает о том, какие детали домашнего обихода могли стать основой для фамильного прозвища.