Фамилия Загнетина — женская форма фамилии Загнетин, а та, в свою очередь, образована от прозвища Загнета. В основе лежит глагол «загнетать», который в русских говорах означал «зажигать, раздувать огонь», а в переносном смысле — «притеснять, угнетать». Но первое значение, связанное с очагом, куда правдоподобнее: прозвище Загнета мог получить либо истопник, либо человек, который жил в доме у самой печи, у загнетки — так в южнорусских и украинских говорах называли место в печи, куда загребают жар. Есть и второй вариант: загнеткой называли небольшую ямку или углубление, куда клали уголёк, чтобы разжечь огонь. Тогда прозвище могло закрепиться за печником или за тем, кто постоянно возился с печным жаром.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Загнетин — сын Загнеты, то есть «чей?» — Загнеты. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на -а. Фамилия недворянская, скорее всего крестьянская или ремесленная, поскольку основа связана с бытовым, повседневным занятием.

Географически фамилия встречается в центральных и южных регионах России, где слово «загнета» и его производные были в ходу. Встречаются и однокоренные варианты: Загнетов, Загнеткин, Загнетко — последний типичен для украинской среды. Написание «Загнетина» с буквой «и» в суффиксе — результат орфографической нормы: после шипящих и ц в суффиксах под ударением пишется «о», без ударения — «е», но здесь основа на «-ет», поэтому «и» закономерно.

Споров о происхождении почти нет: все версии сходятся к одному корню. Единственное, что может сбить с толку — современное слово «загнетать» в значении «угнетать». Но вряд ли предки носили фамилию, означающую «притеснитель»: в народной среде прозвища чаще давали по делу или месту, а не по абстрактному качеству. Так что Загнетины — потомки людей, близких к печи, огню, теплу.