Фамилия Загоскин — одна из тех, что образована от мирского имени, а не от крестильного. В древнерусской традиции имя Загоска давали ребёнку по названию птицы: в диалектах «загоска» означает кукушку. Родители верили, что, называя младенца в честь лесной птицы, они вверяют его природе, и к нему перейдут её качества — звонкий голос, свобода, связь с лесом. Однако у этой фамилии есть и другая, более мрачная версия происхождения. Прозвище Загоска могли дать вдове или матери, которая бросила детей — по аналогии с кукушкой, подкидывающей яйца в чужие гнёзда. В народной речи слово «загоска» иногда употребляли именно в таком переносном смысле, осуждая нерадивую мать. Какая из версий верна для конкретного рода — сказать трудно, но обе укладываются в типичную для русских фамилий модель: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), то есть Загоскин — это «сын Загоски». Фамилия редкая, и её географическое ядро, по данным историков, тяготеет к северным и центральным губерниям России, где диалектное слово «загоска» было в ходу. Интересно, что в отличие от более распространённых «птичьих» фамилий (Соколов, Орлов, Кукушкин), Загоскин сохранил не литературное, а именно народное, диалектное название, что делает её ценной для лингвистов.