Фамилия Закарецкий — одна из тех, что с первого взгляда кажется понятной, но при ближайшем рассмотрении ставит перед исследователем несколько загадок. Её основа — «Закарец» — не является ни распространённым крестильным именем, ни названием профессии. Скорее всего, мы имеем дело с прозвищем или, что более вероятно, с топонимической фамилией, образованной от названия места.

Ключ к разгадке — суффикс «-ец» в основе и типичное окончание «-ский». Такая модель (основа на «-ец» + «-ский») в русской ономастике чаще всего указывает на выходца из определённого населённого пункта. Человек, переселившийся из села или местечка, название которого заканчивалось на «-ец», получал прозвание по месту прежнего жительства. Например, житель Закорца становился Закорецким. В данном случае исходным пунктом могло быть село Зака́р или За́кары, но более логичным выглядит вариант с названием вроде За́карец или Зака́рцы. Такие топонимы встречаются на западе исторической России, в частности на территории современной Беларуси и Украины, где распространены названия с корнем «кар» (от «карать» — наказывать, или от тюркского «кара» — чёрный, что в топонимике могло означать «чёрное место» или «заповедное урочище»).

Вторая, менее распространённая, но тоже правдоподобная версия связывает фамилию с прозвищем Закарец. В некоторых говорах «закарать» означало «запачкать», «замарать». Тогда прозвище Закарец могли дать неопрятному человеку или, наоборот, тому, кто работал с чем-то пачкающим (например, с сажей или глиной). Однако для фамилии, оканчивающейся на «-ский», прозвищная версия менее типична — такие фамилии обычно носили дворяне и духовенство, а у них прозвища редко бывали уничижительными. Чаще «-ский» указывает на географическое происхождение.

Таким образом, наиболее вероятный портрет предка: это был человек, переехавший в центральные или восточные области России из западного края, из села или хутора с названием, производным от «Закарец». Фамилия могла принадлежать как крестьянину, получившему её при переписи по месту выхода, так и представителю духовного сословия, которому часто давали фамилии по названиям церковных приходов или сёл. Точное место — Закарец, Закары, Закаровка — сегодня установить без генеалогического поиска по конкретной семье сложно, но само направление поиска ясно: искать корни стоит в западных губерниях Российской империи, особенно на границе современных Беларуси и Украины.