Фамилия Закерияев — яркий пример того, как имя человека, пришедшее из библейской и коранической традиции, превратилось в родовое прозвание на русской почве. В основе лежит мужское личное имя Закерия (или Закария) — арабизированная форма древнееврейского имени Захария, которое означает «Бог вспомнил» или «памятный Господу». В исламе пророк Закария (Закарийа) — отец пророка Яхьи (Иоанна Крестителя), в христианстве — отец Иоанна Крестителя, так что имя широко распространено у народов, исповедующих обе религии.

При образовании фамилии сработала стандартная для русского языка модель: к основе на -я добавили патронимический суффикс -ев. Формально это отчество: «чей?» — Закериев, то есть сын Закерии. Однако написание с буквой «я» перед суффиксом — Закерияев — встречается реже и может указывать на то, что имя-основа сохраняло конечное «я» в произношении, либо на влияние тюркских языков, где имя часто звучит как Зекерия или Закерия. В таком случае фамилия «застыла» в написании, не редуцировав гласную.

Географически фамилия Закерияев тяготеет к регионам с мусульманским населением — Дагестан, Чечня, Ингушетия, а также встречается в Татарстане и Башкортостане. У народов Кавказа и Поволжья имя Закария (Закерия) давали в честь пророка, поэтому предки носителя фамилии могли быть уважаемыми людьми в общине — муллами, учителями или просто верующими, выбравшими для сына имя с сакральным смыслом. Сословной принадлежности по фамилии не определить: её могли получить и крестьяне, и горожане, и духовные лица, так как в XIX — начале XX века патронимические фамилии на -ев/ -ов массово присваивались при переписях всем без исключения.

Стоит обратить внимание на суффикс: -ев, а не -ов, что типично для основ, оканчивающихся на мягкий согласный или гласный (в данном случае -я). Это отличает фамилию от более частотных Закариев или Закарян. Если сравнивать с однокоренными, то Закерияев — наиболее точная передача исходного имени через тюркское или кавказское посредничество, где звук «з» сохранился, а «а» перешло в «е» под влиянием местных говоров.