Фамилия Закеряева образована от мужского имени Закеря, которое является одной из диалектных форм канонического имени Захария (в русской традиции — Захар). Имя Захария восходит к древнееврейскому «Зехарья» — «Бог вспомнил», «память Господня». В тюркских языках, особенно у татар и башкир, это имя распространилось через ислам, где пророк Закария (Закарийа) почитается как отец пророка Яхьи (Иоанна Крестителя). Форма Закеря — результат адаптации арабского «Закарийа» к местному произношению: в ряде тюркских диалектов звук «к» заменяет «къ», а конечное «я» типично для имён.

Суффикс «-ев» (в женском роде «-ева») указывает на русский способ оформления фамилий, часто встречающийся у народов Поволжья и Приуралья, где христианские и мусульманские имена смешивались в быту. Фамилия Закеряева, скорее всего, сформировалась в среде крещёных татар или башкир, либо у русских, живших в тесном контакте с тюркским населением. Встречается она преимущественно в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Самарской областях.

Словообразовательная модель проста: основа Закеря + патронимический суффикс «-ев» (буквально «сын Закери»). Редкость фамилии в том, что она сохранила архаичную форму имени, не перешедшую в более привычное «Захаров» или «Закиров». Мужской вариант — Закеряев — тоже нечаст, но фиксируется в метрических книгах XIX века, например, среди государственных крестьян Казанской губернии.

Если говорить о значении, то предки носителей фамилии, вероятно, были людьми, которых назвали в честь библейско-коранического пророка — это могло указывать на религиозность семьи или на то, что имя дали по святцам (у православных) или по традиции чтить пророка Закарию (у мусульман). Никаких сведений о дворянском происхождении или принадлежности к известным родам нет — фамилия типично крестьянская или мещанская, что подтверждается её географией и способом образования.

Интересно, что в редких случаях фамилию могли записать как «Закерьяева» — с твёрдым знаком, что отражает старую орфографию. Но в современном написании закрепился вариант без «ъ».