Фамилия Закондаев — редкая и структурно неочевидная. На первый взгляд в ней угадывается корень «закон», но это не фамилия от понятия права или суда. Скорее всего, перед нами вариант фамилии Закондаев, образованной от прозвища Закондай. Такая форма характерна для южнорусских и украинских говоров, где суффикс -ай активен в личных именах и прозвищах (как Гуляй, Мазай, Лепетай). Основа «законд-» может восходить к диалектному «закондаться» — закапризничать, заупрямиться, начать вести себя вздорно. Прозвище Закондай могли дать человеку с трудным, неуступчивым нравом, который «закондался» — заартачился, встал на дыбы.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с тюркским словом «кондак» (лёгкая сабля, кинжал) или с древнерусским «кондак» (церковное песнопение). Тогда «закондай» означало бы «тот, кто за кондаком» — либо оруженосец, либо певчий. Но эта гипотеза слабее: приставка за- в такой модели встречается реже, а диалектная глагольная основа объясняет фамилию проще и естественнее для восточнославянской ономастики.

Фамилия оканчивается на -ев, а не на -ов, что указывает на основу, завершавшуюся на мягкий согласный (Закондай → Закондаев). Такие фамилии чаще встречались в среде крестьян и однодворцев южных губерний России — Курской, Воронежской, Тамбовской. Если искать однокоренные параллели, то можно вспомнить фамилии Закондырин, Закондырный, где тот же корень «кондыр-» (вероятно, от «кондырь» — козырёк, каприз). Все они объединены той же диалектной лексикой.

По сословному составу Закондаевы, скорее всего, не были дворянами: фамилия не встречается в родословных книгах. Это фамилия позднего образования, из бытового прозвища, которое закрепилось за крестьянской или мещанской семьёй. Носителей немного, и географически они рассеяны — что типично для фамилий, возникших из редкого местного слова.