Фамилия Закандаев — одна из тех русских фамилий, чью этимологию не разгадать с первого взгляда. Она явно образована от прозвища, но вот какого? Здесь есть два основных пути, и первый из них — самый прямой.

Слово «заканда» или «закандалый» в русских говорах, особенно в южных и рязанских, означало «упрямый», «своенравный», «задиристый» человек. Корень здесь — «канда» (от тюркского «канды» — «какой», «что за»), но в народной речи он приобрел значение «не такой, как все», «чудак». Прозвище Заканда, а затем и фамилия Закандаев, могло закрепиться за человеком с тяжелым характером, который любил спорить и стоять на своем, не поддаваясь уговорам. Суффикс -ев указывает на типичную модель русских фамилий: «чей?» — сын Заканды.

Вторая, менее очевидная, но тоже возможная версия — связь с глаголом «кандючить» или «кандаться» (просить, клянчить, а также — медлить, возиться). В этом случае «заканда» могло означать человека медлительного, «копуна», или, наоборот, назойливого просителя. Однако первое значение — «упрямец» — кажется более убедительным, поскольку оно точнее передает оттенок «за-» (чрезмерность качества) и лучше вписывается в модель прозвищ, описывающих характер.

Фамилия редкая, географически тяготеет к центральным и южным областям России — Рязанской, Тамбовской, Воронежской. Встречается в основном в сельской местности, что подтверждает ее прозвищное, а не искусственное происхождение. В дворянских родословных книгах Закандаевы не значатся: это фамилия крестьянская или однодворческая, где прозвище давалось не по ремеслу, а по личной черте, которая бросалась в глаза односельчанам.

Интересно, что в некоторых говорах «заканда» могло звучать иронично — так могли назвать человека, который «закатывает скандалы» (влияние слова «скандал»). Но это уже народная этимология, которая возникла позже, когда первоначальный смысл прозвища стерся. В любом случае, фамилия Закандаев — это яркий пример того, как русский язык закреплял за человеком его самую заметную черту, пусть и не всегда лестную.