Фамилия Заковоротный — типичный пример прозвищной фамилии, которая закрепилась на южнорусских и украинских землях. Её основа — не имя, а конкретная бытовая деталь: слово «коворот». В старину коворотом называли ворота, которыми на ночь или на время выпаса перекрывали крайние улицы села, чтобы скотина не забрела в посевы. Прозвище Заковоротный давали тому, чей дом стоял за этими воротами, то есть на отшибе, на самом краю села. Человек как бы жил «за коворотом» — отсюда и приставка за-.

Фамилия образована по продуктивной модели с суффиксом -н- и окончанием -ый, что характерно для притяжательных и локативных прозвищ, перешедших в фамилии. В украинской и южнорусской традиции такие фамилии на -ный нередки: Загородный, Закревский, Запорожный. Заковоротный стоит в одном ряду с ними, указывая не на профессию, а на точку на карте села.

Исторически фамилия сложилась на территории современной Украины, откуда вместе с миграцией крестьян и казачества распространилась в южные области России — на Кубань, Дон, Нижнее Поволжье. В этих регионах она встречается до сих пор, хотя и не входит в число массовых. Заковоротные могли быть как рядовыми крестьянами, так и казаками — прозвище не указывает на сословную принадлежность, только на место жительства.

Слово «коворот» — диалектное, родственное общеславянскому «ворота». В некоторых говорах оно звучало как «коворіт», и фамилия могла писаться через «і»: Заковорітний. В русской передаче закрепился вариант с «о». Других версий происхождения, например от имени или профессии, нет — корень слишком прозрачен и привязан к конкретному предмету сельского быта.

Так что носитель фамилии Заковоротный может быть уверен: его предок жил не в центре, а на краю, за околичными воротами, и это обстоятельство оказалось настолько заметным, что стало родовым именем.