Фамилия Закунов — один из тех случаев, когда прозвище, от которого она произошла, почти наверняка было связано с местом жительства или родом занятий. Основа здесь — слово «закун». В русских говорах, особенно на севере и в Сибири, «закуном» называли место за углом, глухой закуток, а также участок леса, скрытый от глаз, или даже отдалённый, «законопаченный» (закрытый) загон для скота. Человек, живший в таком глухом углу, на отшибе, или владевший таким участком, легко получал прозвище Закун.

Суффикс «-ов» указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей сын?» — Закунов. То есть сын Закуна. Фамилия образовалась от прозвища, а не от крестильного имени, что характерно для фамилий, возникших в среде крестьян и посадских людей в XVI–XVII веках. В то время, когда фамилии только закреплялись, прозвища давали по самой заметной черте человека или его быта.

Интересно, что у фамилии есть и другая, более редкая версия происхождения. В некоторых областях «закуном» могли назвать человека, который «кунил» — то есть промышлял куницей, охотника. Однако это менее вероятно: корень «кун» в значении «куница» дал бы скорее фамилию Кунин или Куницын, а приставка «за-» здесь выглядит искусственной. Первая версия — с местом за углом — выглядит и логичнее, и подтверждается диалектными словарями.

Географически фамилия Закунов встречается нечасто, но прослеживается в центральных и северных регионах России, особенно в Вологодской и Архангельской областях. Там, где густые леса и деревни стояли вдоль рек, прозвище Закун было вполне объяснимым: так могли назвать хозяина починка (нового хутора) в лесном закоулке или того, чья изба стояла за поворотом дороги, отдельно от основной улицы.

Родственными по модели образования можно считать фамилии Закутин (от «закута» — хлев, закуток) или Заугольников. Все они описывают не столько внешность или характер человека, сколько его положение в пространстве деревни — буквально «живущий за углом». Такие фамилии — живые свидетели того, как ландшафт и планировка поселений когда-то диктовали людям их вторые имена.