Фамилия Зикунов — типичный пример того, как прозвище, данное человеку за характерную особенность, превратилось в родовое имя. В её основе лежит прозвище Зикун, которое имеет украинские корни и восходит к глаголу «зикати» — то есть громко говорить, кричать. Человек, которого прозвали Зикуном, скорее всего, обладал громким, сильным, звучным голосом, который выделял его среди окружающих.

Модель образования фамилии проста и прозрачна: к основе прозвища Зикун добавили типичный русский патронимический суффикс -ов. Такой способ формирования фамилий был самым распространённым в центральной России и на севере, где на вопрос «чей ты?» отвечали «Зикунов», то есть сын Зикуна. Со временем притяжательное прилагательное закрепилось как наследственное имя.

Интересно, что глагол «зикати» в украинских говорах мог иметь и дополнительные оттенки — не просто «кричать», а «звучать», «отдаваться эхом». Это делает прозвище Зикун более объёмным: оно могло относиться не только к сварливому или шумному человеку, но и к певцу, глашатаю или тому, чей голос был слышен издалека. В русских говорах однокоренных слов почти нет, что указывает на южнорусское или украинское происхождение родоначальника фамилии.

Фамилия Зикунов встречается нечасто. Её география тяготеет к южным регионам России и восточным областям Украины. В дореволюционных переписях носители фамилии фиксировались среди крестьян и мещан, то есть в среде, где прозвища давались по живым, бытовым признакам. Дворянских родов с такой фамилией не известно — перед нами典型ная «народная» фамилия, возникшая в крестьянской или казачьей среде.