Фамилия Закупин — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано не с личным качеством, а с конкретным действием или должностью. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Закупа — сын Закупы. Вопрос в том, кем был этот Закупа.

Самая прямая версия — отглагольное прозвище Закупа, то есть «тот, кто закупает». В допетровской Руси закупой называли либо оптового скупщика сельскохозяйственных продуктов (зерна, льна, пеньки), либо человека, ответственного за закупку товаров для княжеского или боярского двора. Это не крестьянин-единоличник, а скорее торговый агент или приказчик, который ездил по ярмаркам и сёлам. Фамилия могла закрепиться за его потомками в северных и центральных уездах, где была развита оптовая торговля.

Вторая, менее вероятная, версия отсылает к древнерусскому юридическому термину «закуп» — человек, отрабатывающий долг у хозяина (своего рода полусвободный работник по «Русской Правде»). Однако в этом случае прозвище было бы уничижительным и вряд ли дало бы фамилию, так как закупы не имели полных прав и редко оставляли по себе устойчивые родовые имена. Ономасиологи (например, Б. Унбегаун) отмечают, что фамилии на -ин от социальных терминов чаще образовывались от названий свободных профессий, а не от зависимых состояний.

Географически фамилия Закупин встречается нечасто, но прослеживается в Вологодской, Костромской и Кировской областях — как раз в зоне бывшего купеческого и монастырского землевладения, где требовались люди для закупок. Встречаются варианты написания с одной «п» (Закупин) — это норма для фамилий, где корень не ощущается как глагольный.

Таким образом, предок современных Закупиных, скорее всего, был не ремесленником и не земледельцем, а человеком, который вёл торговые дела, ездил с деньгами и товаром — в XVI–XVII веках это было занятие, выделявшее его среди односельчан.