Фамилия Залукаев образована от прозвища Залукай. Самая прямая версия связывает его со словом «лука» — излучина реки, изгиб берега. Человек, живший за таким изгибом, за лукой, получал прозвище Залукай. Это типичная модель для русских фамилий, указывающая на местность: за рекой, за лесом, за лугом.

Менее очевидный, но тоже возможный вариант — от глагола «залукать» в значении «забросать, закидать». Тогда прозвище могло закрепиться за тем, кто ловко бросал камни или копья. Третья версия отсылает к луке седла. «Сидеть за лукой» означало ехать позади всадника, на крупе лошади — так часто перевозили пеших воинов, у которых не было своей лошади. Прозвище мог получить такой «подсадной» ездок.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Залукаев — сын Залукая. В русской ономастике это стандартная патронимическая модель, но основа здесь не календарное имя, а прозвище.

Фамилия встречается преимущественно в южных регионах России, особенно в Волгоградской и Ростовской областях. Среди известных носителей — Василий Ильич Залукаев, полный кавалер ордена Славы, участник Великой Отечественной войны. Его биография подтверждает, что фамилия не была редкой среди донских и поволжских крестьян.