Фамилия Залялиев образована от имени Заляли — диалектного варианта восточного мужского имени Джалали. Арабское слово, лежащее в основе, означает «величие, главенство», «слава, высокий ранг, авторитет». Родители, нарекая сына Заляли, желали ему в будущем богатства и почёта.

Фамилия построена по стандартной для русской ономастики модели: к основе Заляли добавили русский патронимический суффикс -ев. Так на стыке тюркской или арабской именной традиции и русской грамматики возникла фамилия, которая указывает на принадлежность к роду человека по имени Заляли: буквально «сын Заляли».

Звуковой переход «дж» → «з» в начале слова — характерная черта для ряда тюркских языков и диалектов. В отличие от литературного «Джалали», просторечная или местная форма «Заляли» могла закрепиться в речи татар, башкир или народов Кавказа. Поэтому география фамилии, скорее всего, связана с регионами, где бытуют такие диалектные особенности: Поволжье, Приуралье, северный Кавказ.

Фамилия не входит в число распространённых и встречается редко. Это говорит о том, что род мог быть немногочисленным или фамилия закрепилась относительно поздно, когда в документах фиксировали уже не имя, а прозвище.

О точном времени возникновения фамилии Залялиев судить сложно: без конкретных записей из метрических книг или ревизских сказок можно лишь предполагать, что процесс её становления пришёлся на XVIII–XIX века, когда у нерусского населения Российской империи массово появлялись фамилии на -ов/-ев. Чтобы установить точную дату и место, нужны серьёзные генеалогические изыскания.