Фамилия Залятов — пример фамилии, образованной от имени с ярко выраженным восточным корнем. В её основе лежит распространённое среди тюркских народов личное имя Залят (варианты: Залит, Залятдин, Залитдин). Это имя, в свою очередь, восходит к арабскому «зия» (свет, сияние) или «залиль» (справедливый, честный). Таким образом, имя Залят можно перевести как «сияющий» или «справедливый». Фамилия, соответственно, означает «потомок Залята».

Суффикс -ов указывает на типичную для русских фамилий патронимическую модель. Однако здесь он присоединён не к славянской, а к тюркской основе. Это характерно для фамилий, которые возникли у татар, башкир, казахов или других народов, долгое время живших в тесном контакте с русским населением, особенно после вхождения Поволжья и Приуралья в состав Российского государства. Фамилия Залятов могла появиться в среде служилых татар, крещёных татар или же у башкир, чьи имена и прозвища русифицировались при записи в документы.

Географически фамилия Залятов наиболее распространена в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях. Встречается она и у представителей казахского народа, где её написание может быть фонетически иным (например, Залятулы или Залятов через дефис). В русском контексте фамилия не имеет ничего общего с глаголом «залять» (не существует) или словом «заляпанный» — это чисто антропонимическая ошибка, которую иногда допускают при поверхностном взгляде.

Есть и менее вероятная, но возможная версия: происхождение от прозвища. В некоторых тюркских диалектах «залят» могло означать «задира», «забияка» или, наоборот, «тихоня». Однако, учитывая устойчивость имени Залят в мусульманском именослове, первая версия — от личного имени — является основной и подтверждается данными ономастики. Фамилия Залятов не относится к числу древних дворянских родов, а является массовой фамилией, возникшей в XVIII–XIX веках, когда крестьяне и мещане получали фамилии по отцу.