Фамилия Занчарова — редкий случай, когда народная этимология бьёт прямо в точку, но не единственная версия. Первое, что бросается в глаза, — начальное «З», которого нет в исходном слове. Его прибавили в южнорусских и украинских говорах: в тех краях согласный звук легко «наращивали» перед гласной, чтобы упростить произношение. Так «Анчар» превратился в «Занчар», а от него пошла фамилия.

Основа фамилии — нарицательное «анчар», тропическое южно-азиатское дерево семейства тутовых. Один из видов анчара содержит ядовитый млечный сок, которым смазывали стрелы. В XVIII–XIX веках это слово проникло в русский язык через поэзию и научные описания, но в народной среде анчаром могли прозвать человека с ядовитым языком, вредного или язвительного. Прозвище Анчар и дало начало фамилии.

Но есть и другие пути. Украинский глагол «занявчати» означает «чавкать», и если предок отличался неаккуратной едой, его могли окрестить Заневчалой или Заневчаром, а потом фамилия упростилась до Занчарова. Ещё одна версия — связь с русским «зачаровывать», то есть колдовать. Тогда прозвище Занчар мог получить знахарь или тот, кого подозревали в колдовстве. Из трёх гипотез первая — с анчаром — выглядит самой правдоподобной: она опирается на реальный диалектный процесс (приставное З) и на прозвищную модель, типичную для русских фамилий.

Фамилия явно южного происхождения: в центральных и северных губерниях про анчар не знали, а украинские говоры дают сразу две возможные основы. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Занчаров — сын или потомок Занчара. Женская форма Занчарова закрепилась в документах как стандартное окончание для женщин, но исторически она означала «дочь или жена Занчарова».

В итоге фамилия Занчарова — не про тропическое дерево, а про человека, который получил прозвище за свой характер или поведение. Или за то, как он ел.