Фамилия Зануздаева — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не изменилось за столетия. Она образована от слова «зануздать», то есть «взнуздать, надеть узду на лошадь». В русских говорах у этого глагола было и переносное значение: «укротить, обуздать, заставить подчиниться». Человек по прозвищу Зануздай — скорее всего, либо конюх, либо человек с крутым нравом, умевший «зануздать» окружающих. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Зануздаев — сын Зануздая.

Фамилия закрепилась в формах Зануздаев и Зануздаева. Интересно, что в документах XVII века встречается прозвище Занузда, но в более поздних переписях оно почти исчезло, сохранившись именно в фамилии. Это говорит о том, что прозвище было не случайным, а устойчивым — его давали не раз, а передавали по наследству.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским областям — Курской, Воронежской, Ростовской. В этих краях коневодство было развито сильнее, чем на севере, и прозвища, связанные с лошадьми, встречались чаще. Однокоренные фамилии — Уздалёв, Уздин — тоже редки, что делает Зануздаеву ещё более примечательной: она сохранила архаичный глагольный корень с приставкой за-, который в бытовой речи почти вышел из употребления.

Сословного статуса у фамилии не прослеживается: Зануздаевы могли быть и крестьянами, и однодворцами, и казаками. Никаких известных дворянских родов с такой фамилией нет. Это не дворянская фамилия, а народная, возникшая в среде, где ценность имели не родословные, а навык обращения с лошадью.