Фамилия Заратуйченко — редкая и с точки зрения привычных словообразовательных моделей даже неожиданная. Она явно украинского происхождения, что выдает суффикс -енко, типичный для восточных и центральных областей Украины. Этот суффикс когда-то означал «сын» или «потомок», то есть Заратуйченко — буквально «сын Заратуя». Но вот что скрывается за основой Заратуй- — вопрос, который заставляет задуматься.

Самая правдоподобная версия отсылает к прозвищу Заратуй. В украинских говорах и соседних южнорусских диалектах слово «ратуй» означает «спасай», «помоги», а «заратувати» — «спасти», «выручить». Человек, которого прозвали Заратуем, мог быть спасителем в прямом смысле — выручил односельчан из беды, отстоял имущество при пожаре или наводнении. Либо это ироничное прозвище того, кто вечно всех «спасал» непрошеными советами. Корень здесь славянский, и фамилия вписывается в ряд однокоренных: Ратуй, Ратушный, Заратуйло.

Менее вероятна, но иногда всплывает версия о связи с именем Заратустра. Она основана только на внешнем сходстве, но исторически ничем не подтверждена: носители имени пророка Зороастра в украинской или русской среде просто не встречались, да и суффикс -енко к такому имени не крепили. Это случайное совпадение, не более.

Интересна и географическая привязка. Фамилия Заратуйченко не массовая, но встречается в основном в Черниговской и Сумской областях Украины, а также в приграничных районах России (Брянская, Курская области). Там же бытуют фамилии Ратуй, Ратуенко, Заратуйло — все они от того же глагола «ратувати». Таким образом, Заратуйченко — не случайный вариант, а часть локального гнезда фамилий, образованных от одного корня.

Что касается социального происхождения, то носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или казаками. Суффикс -енко в XVII–XVIII веках активно формировал фамилии именно в этой среде, и никаких указаний на дворянство или духовенство у Заратуйченко нет. Это фамилия, которая говорит о прозвище предка, его характере или поступке, а не о титуле или ремесле.

В итоге: Заратуйченко — украинская фамилия от прозвища Заратуй («спаситель»), распространенная на северо-востоке Украины и прилегающих территориях России. Никакой экзотики вроде Заратустры здесь нет, зато есть живая народная речь и конкретный образ человека, который «ратував» — спасал или выручал.