Фамилия Заркалиани — яркий пример грузинской антропонимии, и её разговор стоит начать с суффикса. Окончание -ани — один из самых распространённых фамильных патронимических суффиксов в Восточной Грузии (особенно в Кахетии и Картли). Он указывает на принадлежность к роду, происхождение от предка: «Заркалиани» буквально значит «из рода Заркали» или «принадлежащий Заркали».

Основа фамилии — «заркали» (ზარქალი). Это слово имеет два основных значения, и оба ведут к разным, но одинаково правдоподобным версиям происхождения прозвища. Первое — «заркали» означает «золотых дел мастер», ювелир. В этом случае предок носителя фамилии был ремесленником, работавшим с драгоценными металлами. Вторая версия связывает слово «заркали» с персидским «заргар» (золотых дел мастер) или «заркаш» (золотошвей, вышивальщик золотом), что лишь подтверждает ремесленную гипотезу.

Менее распространённое, но возможное значение — «заркали» как «светлый, блестящий» (от «зари» — свет, сияние). Тогда прозвище могли дать человеку с очень светлыми волосами или кожей, что на Кавказе всегда было заметной приметой. Однако, учитывая устойчивую связь слова «заркали» именно с ювелирным делом в грузинских говорах, версия о ремесле предка выглядит убедительнее.

Фамилия Заркалиани не относится к числу княжеских (тавади) — у высшей грузинской аристократии были другие суффиксы (-швили, -дзе, -ели). Скорее всего, это фамилия свободных крестьян или городских ремесленников, которые в средневековой Грузии составляли значительный слой населения. Встречается она преимущественно в регионе Кахетия, где традиционно были сильны ремёсла и ювелирное дело.

Таким образом, если вы носите фамилию Заркалиани, ваши предки с высокой вероятностью были мастерами-ювелирами в восточной Грузии, а сама фамилия — это не просто родовое имя, а прямое указание на их профессию, передавшуюся в суффиксе как знак принадлежности к цеху.