Фамилия Заркин, на первый взгляд, звучит как типичная русская фамилия с суффиксом -ин. Однако её основа неочевидна и допускает несколько толкований, причём одно из них — совершенно неожиданное. Разберёмся по порядку.

Самое простое объяснение — связь с личным именем Заря или Зарька. В дохристианской и народной традиции на Руси существовали имена, образованные от названий природных явлений, и «Заря» — одно из них. От уменьшительной формы Зарька (или Заря) через притяжательное прилагательное «Зарькин» (чей? — сын Зари) и возникла фамилия. Ударение в таком случае падает на первый слог: Зáркин.

Вторая версия — профессиональная. В южных и западных губерниях Российской империи «заркой» или «зарником» могли называть того, кто работает с зарём — то есть с жаром, огнём или раскалённым металлом. Это мог быть кузнец, плавильщик или даже стеклодув. Прозвище Зарка закреплялось за человеком по роду занятий, а его дети становились Заркиными.

Третий, самый неожиданный вариант — еврейское происхождение. Фамилия Заркин (с ударением на второй слог: Заркúн) встречается среди ашкеназских евреев. Она образована от женского имени Зарка (Zarka), которое в идише означает «сияющая» или «яркая», и суффикса -ин, указывающего на принадлежность («сын Зарки»). В Российской империи, особенно в черте оседлости, фамилии на -ин нередко давали по имени матери, если она была главой семьи или вдовой. Таким образом, Заркин мог означать «сын Зарки».

География фамилии это подтверждает: в дореволюционных метрических книгах Заркины фиксируются и в русских крестьянских общинах (например, в Тверской губернии), и в еврейских местечках Волынской и Подольской губерний. Спор о единственном корне здесь неуместен — фамилия полигенетична, то есть возникла в разных средах независимо.

С точки зрения словообразования, суффикс -ин типичен для русской модели «чей?» и указывает на родство по отцу или матери. В еврейском варианте этот же суффикс мог быть калькой с идиша или заимствован из славянской канцелярии при записи фамилий в XIX веке. Вывод для носителя фамилии: если ваши предки — крестьяне центральной России, ищите корень в имени Заря или прозвище кузнеца. Если же корни ведут в западные губернии, не исключено, что фамилия хранит память о женщине по имени Зарка.