Фамилия Заркевич — это классический пример фамилии, образованной от прозвища по типичной для польско-белорусско-украинского пограничья модели с суффиксом -евич. Этот суффикс, один из самых распространенных в западнорусской ономастике, указывает на отчество: Заркевич буквально означает «сын Заркого» или «потомок Заркого».

Прозвище Заркий — ключ к пониманию фамилии, и здесь есть два основных объяснения, оба лингвистически правдоподобные.

Первая версия связывает прозвище с украинским словом «зарiк» — «клятвенное обещание не делать чего-либо». В таком случае Зарким называли человека, который часто «зарекался», то есть давал обещания воздержаться от какого-то поступка. Это могла быть как шутливая характеристика забывчивого или слабохарактерного человека, так и, наоборот, прозвище того, кто славился твердостью данного слова.

Вторая версия возводит «Заркий» к прилагательному «зоркий» — с характерной для ряда говоров меной корневого гласного (аканье или замена «о» на «а» под влиянием безударной позиции). Тогда прозвище указывало на остроту зрения его носителя. В крестьянской среде хорошее зрение было ценным качеством для охотника, пастуха или сторожа.

Выбрать одну из версий однозначно сложно. Обе имеют право на существование, и окончательное значение зависело от того, в какой местности и в какой среде возникло прозвище. Можно лишь заметить, что прозвища от физических качеств («зоркий») встречаются в фамилиях чаще, чем от поведенческих («зарекающийся»), поэтому второй вариант выглядит чуть более вероятным.

Фамилия Заркевич бытует в основном на территории Беларуси, Польши и западной Украины. Встречаются варианты написания: Заркевич (через «а») и Зоркевич (через «о»), что отражает ту самую диалектную разницу в произношении корня. В польском языке фамилия записывается как Zarkiewicz или Zórkiewicz.