Фамилия Защеринский образована от аналогичного прозвища, которое восходит к нарицательному «щерица». Щерица (или щирица, щирей,) - это название растения (подсвекольник). Вероятно, прозвище Защеринский указывало на место проживания его обладателя: можно предположить, что он жил «за щерицей», то есть недалеко от зарослей этого растения. Согласно другой версии, в основе этой фамилии лежит мирское имя Щерица. Давая младенцу такие имена, как, например, Волк, Белка, Соловей, Щерица, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель животного или растительного мира.