Фамилия Затокова — женская форма, а её основа, мужская фамилия Затоков, образована по редкой, но показательной модели. В русских фамилиях суффикс -ов/-ев стандартно крепится к основе на твёрдый или мягкий согласный (Петр — Петров, Козел — Козлов), но здесь основа заканчивается на -ок, что выдаёт прозвищное или диалектное происхождение. Скорее всего, в основе лежит прозвище Заток — человек, которого «затокали», то есть загнали в угол, заперли или заставили долго ждать. В северных и сибирских говорах «заток» означало затор, препятствие, завал на реке или в лесу. Прозвище могли дать либо медлительному, неповоротливому человеку, либо тому, кто жил в глухом, заросшем месте.

Есть и вторая, менее очевидная версия: связь с украинским или белорусским «затока» — залив, затон, излучина реки. В таком случае прозвище Заток мог получить житель у речной заводи, и фамилия несёт чисто топографический смысл. Эта гипотеза правдоподобнее, если учесть, что фамилия Затоков и её варианты встречаются в южнорусских и западнорусских регионах, где гидронимы на -ток (Приток, Заток) были распространены.

Фамилия Затокова — нечастая, не попала в списки массовых дворянских или купеческих родов. Её носители, скорее всего, происходят из крестьянской или казачьей среды, где прозвища закреплялись за конкретной семьёй. Интересно, что в документах XVIII–XIX веков встречается написание Затоков и Затаков — путаница из-за аканья, когда безударное «о» произносилось как «а». Это может затруднить поиск предков в архивах: стоит проверять оба варианта.

По суффиксу -ов фамилия Затоков — типично русская, патронимическая по форме, но не по содержанию: она не от имени, а от прозвища. В этом её отличие от фамилий вроде Иванов или Петров. Если ваш предок — Затоков, он, вероятно, носил прозвище, связанное с местностью или характером, а не с именем отца.