Фамилия Затоковый — редкая и неочевидная. Её основа «заток» в современном языке почти не встречается, поэтому без истории не обойтись.

Скорее всего, в основе лежит слово «заток» — диалектное название залива, заводи, речного рукава, отгороженного от основного течения. В говорах Севера и Сибири так называли место, где река делает крутой поворот или заходит в тупик. Тогда Затоковый — это человек, живший у такого затона, «затока». Модель образования типична для русских фамилий на -овый: от географического названия или прозвища (Заток → Затоковый). Суффикс -ов-ый указывает на принадлежность или свойство, как в фамилиях Луговой, Боровой.

Есть и другая, менее вероятная версия. В южнорусских и украинских говорах «затока» могла означать «преграда», «затор» (например, льда на реке). Тогда прозвище Заток дали упрямому, медлительному человеку, который «застрял» в делах. Но первая версия выглядит убедительнее: фамилия тесно связана с ландшафтом и местом жительства.

Фамилия могла возникнуть в разных регионах независимо — везде, где есть речные затоны. Но географическая привязка слабая: в документах она нечастотна, и её носители разбросаны. Интересно, что однокоренные фамилии (Затокин, Затоцкий) встречаются чаще, а Затоковый — более архаичная форма, сохранившая полное прилагательное.

Сословная принадлежность предков неясна: такую фамилию мог получить и крестьянин, и мещанин, и казак. Важнее то, что она указывает не на профессию, а на природный ориентир — речной изгиб, где стоял дом.