Фамилия Затонов является самобытным памятником славянской культуры. Фамилия Затонов образована от прозвища Затон, которое восходит к нарицательному «затон», имеющему значение «часть акватории реки, защищенная от ледохода и течения». Затоны бывают как естественные, например, превратившееся в залив русло старицы, часть акватории, отгороженная от основной акватории косой или речным островом, так и искусственные, отгороженные от основной акватории реки дамбами. Затоны часто используют для зимнего отстоя речных судов, в них же нередко располагают судоремонтные мастерские. Можно предположить, что основатель рода Затоновых жил недалеко от затона, за что и получил такое прозвище. Слово «затон» нередко встречается в составе топонимов: на территории России существует около десятка сел с подобным названием. Именно поэтому не следует исключать вероятность того, что предок обладателя фамилии Затонов был уроженцем одного из населенных пунктов с названием Затон. Так и прозвище Затон закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Затонов. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Затон, со временем получил фамилию Затонов. Безусловно, фамилия Затонов представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Затонов можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.