Фамилия Затышняк звучит необычно для русского уха — в ней чувствуется что-то южное или западное. И это верное ощущение: перед нами яркий пример украинской или белорусской фамилии, образованной по модели, характерной для этих земель.

Разберём слово. Основа — «затышн-». В украинском и белорусском языках есть слово «затишок» или «затышок», что означает «тихое, защищённое от ветра место», «затишье». Суффикс «-як» (в русской передаче «-як») — один из самых распространённых в украинской фамильной системе. Он указывал на принадлежность человека к чему-либо или на его характерную черту. Так, «затышняк» — это человек, живущий в затишье, в укромном месте. Скорее всего, прозвище дали тому, кто поселился в глухой, спокойной местности, вдали от бурных дорог и людских ссор.

Вторая, менее очевидная версия, связывает фамилию с глаголом «затишнути» (притихнуть, затаиться). В этом случае «Затышняк» могло быть прозвищем молчаливого, спокойного человека, «тихони». Однако географическая привязка кажется более правдоподобной: фамилии, образованные от названий местности (в том числе от её свойств), встречаются чаще, чем от черт характера.

Интересна и словообразовательная деталь. В русском языке похожая фамилия звучала бы как «Затишков» или «Затишкин». Суффикс «-як» — маркер, который сразу выдаёт западнорусское или малороссийское происхождение. Такие фамилии редко встречаются в центральных и северных областях России, их ареал — Черниговщина, Полтавщина, Гомельщина. Носители фамилии Затышняк, вероятно, происходят из крестьянского или казачьего сословия: именно в этих средах прозвища по месту жительства были особенно распространены.

Если искать аналоги, можно вспомнить фамилии Затирка, Затирко, Затишный — все они из того же гнезда, но с другими суффиксами. Фамилия Затышняк стоит несколько особняком: она сохранила редкую форму, не перейдя в более привычные «-ов» или «-ин». Это говорит о том, что её носители долго оставались в среде, где фамилии ещё не были окончательно закреплены в официальных документах, или же запись фамилии произошла уже в позднее время, когда суффикс «-як» стал восприниматься как нормальный фамильный формант.

Таким образом, Затышняк — это фамилия-прозвище, указывающая на место жительства: человек из затишья, из глухого угла. Она несёт в себе отпечаток украинской или белорусской лингвистической традиции и говорит о предках, которые, скорее всего, были простыми сельскими жителями, ценившими покой и уединение.