Фамилия Затюлепина — женская форма фамилии Затюлепин, и её разговорное, почти шутливое звучание не должно вводить в заблуждение: за ней стоит редкая и вполне конкретная словообразовательная модель. Основа здесь — глагол «тюлепать» или диалектное существительное «тюлепень». В русских говорах, особенно на севере и в Сибири, «тюлепать» означало идти медленно, неуклюже, вразвалку, а также болтать вздор. «Тюлепень» — это либо неповоротливый, мешковатый человек, либо болтун.

Приставка «за-» в данном случае указывает на завершённое действие или доведение его до крайности: «затюлепать» — начать или закончить тюлепать, а «затюлепа» — человек, который слишком увлёкся этим занятием. Таким образом, прозвище Затюлепа давали либо очень медлительному, либо излишне говорливому человеку. Фамилия образована по типичной модели: прозвище на -а → фамилия Затюлепин (с помощью суффикса -ин, указывающего на принадлежность «сын Затюлепы»).

В отличие от фамилий с прозрачной профессиональной основой (Кузнецов, Столяров), Затюлепин — яркий пример прозвищной фамилии, закрепляющей черту характера или манеру поведения. Стоит отметить, что фамилия крайне редкая и географически не привязана к какому-то одному региону — её единичные носители встречаются в разных областях России, что говорит о том, что прозвище было локальным и не переросло в массовую фамилию. Однокоренные фамилии (Тюлепин, Тюленев — но последняя уже от «тюлень») встречаются чаще, но именно форма с приставкой «за-» сохранила редкий оттенок значения — не просто «тюлепа», а тот, кто «затюлепал», то есть довёл своё качество до заметной крайности.